Als Hocker werden verschiedene Möbeltypen bezeichnet, die nicht alle nur zum Sitzen benutzt werden. Manche Hocker dienen auch als Hilfsmittel, um an höher gelegene Böden und Fächer von Regalen und Schränke zu gelangen. Ein solcher Tritthocker verfügt oft über einige ausklappbare Stufen, wobei die oberste Stufe, auf der man bequem stehen kann, auf derselben Höhe liegt wie die Sitzfläche normaler Stühle. Diese Modelle sind also multifunktional.
Hocker als Sitzmöbel haben eine lange Tradition. Im Mittelalter war das Sitzen auf Stühlen und Bänken mit Rücken- und Armlehnen nur den Angehörigen der oberen Schichten vorbehalten, während niederrangige Personen, Bedienstete beispielsweise, sich mit Schemeln begnügen mussten. Es handelt sich hierbei also um eine Sitzgelegenheit ohne Lehnen. Der Schemel hatte in der überwiegenden Zahl der Fälle vier Beine, aber es gab auch Ausführungen mit drei Beinen. Da die Vorgänger der heute erhältlichen Hocker recht einfach konstruiert waren, fanden sie weite Verbreitung und wurden sehr häufig als Sitzmöbel genutzt. 
Eine Sonderform, die auch zu den Hockern gezählt werden kann, bildet der in der Landwirtschaft genutzte Melkschemel, der nur über ein Bein verfügt und den man sich mit einem Riemen um den Leib schnallen kann, um sich im Stall frei bewegen zu können. Zum Melken kann man sich dann nach Bedarf hinsetzen oder –hocken.
Heute werden Sitzhocker als praktische Möbel in vielen Bereichen geschätzt. Im privaten Bereich kommen sie vielfach in der Küche zum Einsatz, wo sie sich besonders in knapp bemessenen Räumen als Platz sparende Sitzgelegenheiten nützlich machen. Das ist vor allem der Fall, wenn sie zusammenklappbar sind und nach Bedarf hervorgeholt und wieder verstaut werden können. Dort, wo eine amerikanische Küche zur Einrichtung gehört, besteht der Essplatz üblicherweise aus einer Theke zwischen Küche und Wohnraum. In diesem Fall stellen Barhocker als fester Bestandteil der Einrichtung die dazugehörigen Sitzgelegenheiten. Barhocker sind vor allem im Bereich der Gastronomie als Sitzmöbel nicht mehr wegzudenken. Überall dort, wo man sich an der Theke oder an Stehtischen zusammenfinden kann, kommen Hocker dieser Bauart, deren Sitzfläche höher angeordnet ist als die von normalen Stühlen, zum Einsatz.
Hocker sind in vielerlei verschiedenen Ausfertigungen erhältlich. Im Gegensatz zu den minimalistischen Formen der in vergangenen Zeiten gebräuchlichen Schemel weisen Sitzhocker heute ein rustikales, modernes oder auch futuristisches Design auf. Vielfach ist Holz das verwendete Material für Stuhlbeine und Sitzfläche. Aber auch Ausführungen in Metall sind gebräuchlich, beispielsweise aus Aluminium, behandeltem Eisen oder verchromtem Stahl. Die Sitzflächen können werksmäßig gepolstert sein, in anderen Fällen erhöhen gesonderte Sitzkissen den Komfort. Die große Auswahl bietet Modelle für jeden Zweck und für jeden Geschmack.
© Monster – Fotolia.com
